Una de las tácticas favoritas de los mongoles era la falsa retirada estratégica que a menudo jugaba con el exceso de confianza del enemigo, que asumía lógicamente que el ejército mongol estaba huyendo. 
Un comandante enemigo se encontraba entonces con sus tropas dispersas y caía victima de una estratagema inteligente cuando los mongoles se mantenían y luchaban en un terreno de su elección. 
Un observador europeo advirtió a sus colegas militares contra esta practica de los mongoles: “Incluso si los tártaros se retiran, nuestros hombres no deben separarse uno de otros o dividirse, porque los tártaros fingen retirarse para dividir al ejercito y vuelven después sin impedimentos ni obstáculos para destruir las tierras”. 
Cuando las noticias de la suerte de sus enviados llegaron a Subutai y Jebei, los encolerizados caudillos mongoles ordenaron dicha retirada. 
Confiados en la victoria, los soldados rusos de Kievan Rus y sus aliados se reagruparon junto al río Dnieper e iniciaron la persecución, al principio de la cual encontraron grupos ligeros de mongoles escasamente armados, a los que derrotaron rápidamente. 
Los mongoles de la orilla este del caudaloso río se replegaron con velocidad, pero su comandante, Gembayek, fue hecho prisionero y muerto.
Un segundo ejército mongol fue también atacado por un contingente de Volynia. Reafirmados por estas victorias fáciles, los rusos de Kiev siguieron avanzando mientras que Subutai y Jebei los atrajeron hasta las orillas del rio Kalka (hoy rio Kalmius), cerca de lo que actualmente es Donetsk, Ucrania. 
En su libro All the Khan’sHorses, su autor describió la estrategia de retirada de los mongoles y el importante papel que desempeñaban sus caballos:
“La movilidad y la sorpresa caracterizaban a las expediciones militares dirigidas por Genghis Khan y sus comandantes, y el caballo era crucial para estas tácticas y estrategia.
Los caballos podían ser considerados, sin exageración alguna, como los misiles balisticos intercontinentales del siglo XIII. La batalla del río Kalka, al sur de Rusia, es un buen ejemplo del tipo de campaña que sostenía Genghis Khan para conquistar territorios y del papel esencial del caballo. 
Después de su relativamente fácil conquista de Asia Central entre 1219 y 1220, Genghis Khan envió alrededor de 30.000 soldados dirigidos por Jebe (Jebei) y Subedei (Subutai), dos de sus mejores comandantes, para llevar a cabo una incursión de exploración en el oeste. 
Los mongoles, en su primer encuentro, aparentaron retirarse y atrajeron en su persecución a un destacamento muy superior de caballería georgiana. Cuando los mongoles pensaron que los caballos georgianos estaban agotados, se encaminaron hacia donde tenían caballos de repuesto, los cambiaron y entonces cargaron contra los desperdigados georgianos.
Los arqueros, que estaban escondidos con los caballos de reserva, apoyaron a la caballería con una lluvia de flechas según derrotaban de forma aplastante a los georgianos”.
En las campañas largas los guerreros mongoles preferían cabalgar en yeguas, atando normalmente tres y hasta cuatro animales para cambiar de montura cuando la que montaban estaba fatigada.
Los caballos pastaban en los prados de las estepas, por lo que no era necesario transportar forraje. Los mongoles, a su vez, podían subsistir al menos parcialmente con la leche de las yeguas y cuando hacia falta incluso con su sangre, (realizando pequeños cortes en el cuello del animal, bebían la suficiente sangre como para alimentarse sin dañar en absoluto al animal, ya acostumbrado a esta especie de simbiosis) 
Las historias mongolas relatan que un caballo que se había distinguido por su bravura en la batalla jamás era sacrificado para comida.
Al final de su vida útil el caballo era retirado a los pastos, y cuando un guerrero moría, se mataba a su caballo y ambos eran enterrados juntos para que cabalgaran por la eternidad como espíritus.
Un comandante enemigo se encontraba entonces con sus tropas dispersas y caía victima de una estratagema inteligente cuando los mongoles se mantenían y luchaban en un terreno de su elección. Un observador europeo advirtió a sus colegas militares contra esta practica de los mongoles: “Incluso si los tártaros se retiran, nuestros hombres no deben separarse uno de otros o dividirse, porque los tártaros fingen retirarse para dividir al ejercito y vuelven después sin impedimentos ni obstáculos para destruir las tierras”. Cuando las noticias de la suerte de sus enviados llegaron a Subutai y Jebei, los encolerizados caudillos mongoles ordenaron dicha retirada. Confiados en la victoria, los soldados rusos de Kievan Rus y sus aliados se reagruparon junto al río Dnieper e iniciaron la persecución, al principio de la cual encontraron grupos ligeros de mongoles escasamente armados, a los que derrotaron rápidamente. Los mongoles de la orilla este del caudaloso río se replegaron con velocidad, pero su comandante, Gembayek, fue hecho prisionero y muerto. Un segundo ejército mongol fue también atacado por un contingente de Volynia. Reafirmados por estas victorias fáciles, los rusos de Kiev siguieron avanzando mientras que Subutai y Jebei los atrajeron hasta las orillas del rio Kalka (hoy rio Kalmius), cerca de lo que actualmente es Donetsk, Ucrania. En su libro All the Khan’sHorses, su autor describió la estrategia de retirada de los mongoles y el importante papel que desempeñaban sus caballos:“La movilidad y la sorpresa caracterizaban a las expediciones militares dirigidas por Genghis Khan y sus comandantes, y el caballo era crucial para estas tácticas y estrategia.
Los caballos podían ser considerados, sin exageración alguna, como los misiles balisticos intercontinentales del siglo XIII. La batalla del río Kalka, al sur de Rusia, es un buen ejemplo del tipo de campaña que sostenía Genghis Khan para conquistar territorios y del papel esencial del caballo. Después de su relativamente fácil conquista de Asia Central entre 1219 y 1220, Genghis Khan envió alrededor de 30.000 soldados dirigidos por Jebe (Jebei) y Subedei (Subutai), dos de sus mejores comandantes, para llevar a cabo una incursión de exploración en el oeste. Los mongoles, en su primer encuentro, aparentaron retirarse y atrajeron en su persecución a un destacamento muy superior de caballería georgiana. Cuando los mongoles pensaron que los caballos georgianos estaban agotados, se encaminaron hacia donde tenían caballos de repuesto, los cambiaron y entonces cargaron contra los desperdigados georgianos. Los arqueros, que estaban escondidos con los caballos de reserva, apoyaron a la caballería con una lluvia de flechas según derrotaban de forma aplastante a los georgianos”.En las campañas largas los guerreros mongoles preferían cabalgar en yeguas, atando normalmente tres y hasta cuatro animales para cambiar de montura cuando la que montaban estaba fatigada.
Los caballos pastaban en los prados de las estepas, por lo que no era necesario transportar forraje. Los mongoles, a su vez, podían subsistir al menos parcialmente con la leche de las yeguas y cuando hacia falta incluso con su sangre, (realizando pequeños cortes en el cuello del animal, bebían la suficiente sangre como para alimentarse sin dañar en absoluto al animal, ya acostumbrado a esta especie de simbiosis) Las historias mongolas relatan que un caballo que se había distinguido por su bravura en la batalla jamás era sacrificado para comida. Al final de su vida útil el caballo era retirado a los pastos, y cuando un guerrero moría, se mataba a su caballo y ambos eran enterrados juntos para que cabalgaran por la eternidad como espíritus.
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